Futuro de Knicks tras eliminación: Contratos, agentes libres, salarios

De la emoción más grande en décadas a la decepción total. Así vivieron los fanáticos de los New York Knicks en las últimas semanas, después de ser eliminados en las Finales de la Conferencia Este contra Indiana, a pesar de ser considerados favoritos. Ahora es el momento de tomar decisiones para los neoyorquinos, quienes deben elegir entre dos opciones claras: ir por la temporada 2025-2026 con el mismo equipo, o cambiar el rumbo y modificar la estructura. ¿Qué jugadores puede perder New York y qué margen de mejora tiene en su plantel? Analicemos a continuación.

New York Knicks, rumbo a la temporada 2025-2026: Agentes libres, contratos y salarios

Con contrato:

• Karl-Anthony Towns (53.1 millones)
• OG Anunoby (39.6 millones)
• Jalen Brunson (34.9 millones)
• Mikal Bridges (24.9 millones)
• Josh Hart (19.4 millones)
• Mitchell Robinson (13 millones)
• Miles McBride (4.3 millones)
• Pacome Dadiet (2.8 millones)
• Tyler Kolek (2.2 millones)

Opción de equipo:

• PJ Tucker (3.5 millones)
• Ariel Hukporti (2 millones)

Agentes libres:

• Precious Achiuwa (sin restricciones)
• Cam Payne (sin restricciones)
• Delon Wright (sin restricciones)
• Landry Shamet (sin restricciones)

Elecciones de Draft:

• Opt 50° (segunda ronda)

Tiempo de decisión para los Knicks: ¿Continuidad o Giannis?

Los Knicks tienen bajo contrato a su núcleo de esta temporada: sus cinco titulares, junto con los dos suplentes más utilizados por Tom Thibodeau -Miles McBride y Mitchell Robinson-. Jugadores como Cam Payne, Delon Wright y Landry Shamet son agentes libres y también podrían renovar sin grandes problemas, manteniendo un equipo prácticamente idéntico al de la temporada 2024-2025. A esto se suma la posibilidad de que alguno de los jóvenes -Pacome Dadiet, Tyler Kolek o Ariel Hukporti- evolucione como se espera y logre entrar en la rotación ajustada de Thibs.

El camino está al alcance de la mano para New York. La pregunta es si elegirán recorrerlo de nuevo o decidirán un cambio de rumbo, después de unos Playoffs que terminaron con un sabor amargo. Varios nombres estelares podrían cambiar de equipo en esta temporada baja y New York ha estado largamente involucrado en rumores con uno de ellos: Giannis Antetokounmpo. Si el griego solicita el traspaso, se espera que los Knicks sean al menos un jugador en esas negociaciones con los Bucks.

El problema para New York es que no cuenta con grandes activos en el Draft -algo que seguramente priorizarán los Bucks- ni jugadores jóvenes particularmente prometedores. Los Knicks ya comprometieron buena parte de su futuro para sumar a Mikal Bridges el año pasado, por lo que, si quieren a Giannis, tendrán que desprenderse de una o dos piezas centrales de su equipo. Jalen Brunson es intocable. ¿Karl-Anthony Towns? Probablemente no lo sea, pero queda por ver si a Milwaukee le interesaría absorber su enorme contrato. ¿OG Anunoby, Josh Hart y el propio Bridges? Una combinación de esos nombres podría encabezar la oferta hacia los Bucks.

Por ejemplo, un traspaso con Anunoby, Bridges y una elección de primera ronda a cambio de Giannis y Pat Connaughton -por motivos salariales- cumpliría con las normas que exige la NBA para aprobar un canje. ¿Sería suficiente ese paquete para convencer a Milwaukee? Dependerá de qué otras ofertas reciba en una potencial subasta, pero, en principio, la sensación es que habría otras franquicias mejor posicionadas para buscar a Antetokounmpo.

Por eso, el camino más probable para los Knicks es el de la continuidad, con pequeñas mejoras en los márgenes. Con Jayson Tatum lesionado, la Conferencia Este tiene un panorama abierto para la próxima campaña y New York no estuvo lejos de ser finalista en esta ocasión. Mantener la base de un equipo competitivo no parece la peor decisión de cara a lo que viene.