Hoyer revela planes de cambio de Cubs por ausencia de Steele

Los Cubs están liderando la NL Central con un récord de 40-26. Sin embargo, a pesar de su éxito, hay un problema fundamental: su bullpen sigue siendo un trabajo en progreso. La lesión de fin de temporada de su as de Cy Young, Justin Steele, fue un golpe que el equipo no vio venir. Aunque han logrado mantener las cosas juntas, la brecha que dejó en la rotación es demasiado grande para ignorar. Ahora, con la fecha límite de intercambio acercándose rápidamente, el presidente Jed Hoyer ha intervenido, insinuando que una solución está finalmente en el horizonte.

El papel de Justin Steele y la búsqueda de reemplazos

Desde que Steele fue marginado debido a problemas con el UCL, los Cubs han estado buscando activamente diferentes alternativas. Steele logró lanzar en cuatro partidos antes de retirarse. Para empeorar las cosas, Shota Imanaga, quien había dado un paso adelante, no ha lanzado más desde principios de mayo debido a problemas de lesiones. A pesar de que han mantenido el fuerte con una rotación agotada, si esperan tener éxito en el futuro, algunas mejoras son fundamentales.

Los planes de intercambio de los Cubs

En el podcast The Level, Jed Hoyer expresó el deseo de los Cubs de agregar lanzadores antes de la fecha límite de intercambio. “Creo que estaremos buscando lanzadores para cada rotación y en el bullpen, y eso no es un secreto. Eso no es un golpe a los chicos que tenemos. Pero creo que en el juego de hoy, tienes que cuidar de construir profundidad”

No se puede negar que han estado trabajando sin un lanzador de primera línea, pero el esperado regreso de Imanaga es una buena noticia. Está recuperándose de una lesión en los isquiotibiales y se espera que regrese antes de finales de junio. Sin embargo, aunque Javier Assad ha comenzado a jugar bien después de no lanzar toda la temporada, no hay garantía de cuándo estará de nuevo en la lista. Con estrellas como Steele fuera del juego, sus titulares necesitan intensificar.

El rendimiento de los lanzadores actuales

“Creo que nuestros chicos han hecho un trabajo extraordinariamente bueno al intensificar”, elogió Hoyer. Ciertamente, no es lo peor. Cade Horton y Colin Rea, junto con Chris Flexen, han intensificado y entregado actuaciones precisas. Idealmente, los Cubs están en el puesto 17 de los equipos de la MLB para ERA en 3.85. Por lo tanto, siempre y cuando un jugador como Steele no esté allí como ancla, es mejor crear profundidad. Steele era un jugador All-Star que entró en 2025 con una ERA de carrera de 3.30. Cuando fue trasladado a la IL en abril, el analista Bruce Levine sugirió que los Cubs ya estaban “buscando en el mercado de intercambios para buscar ayuda de lanzamiento”.

Merrill Kelly como posible solución

Ahora que el presidente ha confirmado él mismo, Levine ha sugerido algunas alternativas para que los Cubs las consideren. ¿Es Merrill Kelly la pieza que falta en la rotación de los Cubs? Actualmente, lo que los Cubs necesitan es una línea de lanzamiento reforzada para alcanzar la gloria en octubre. Como su objetivo es llenar los huecos antes de la fecha límite de intercambio en julio, muchas alternativas están en el aire. Se supone que su solución se encuentra en algún lugar de la lista de los Diamondbacks de Arizona.

Su lanzador titular, Merrill Kelly, tiene un contrato que expirará pronto, lo que lo convierte en uno de los candidatos más probables para el intercambio. Levine cree firmemente que los Cubs deberían ir tras él. “Estás buscando lanzadores competentes que puedan lanzar entradas para ti. Y si un hombre como Kelly está disponible, sería una buena adquisición para ellos”, dijo Levine en 670 The Get. Kelly está en el último año de un contrato de dos años por 18 millones de dólares, con una opción de club de 7 millones de dólares para 2025. Sin duda, un precio asequible para los Cubs. Y sorprendentemente, a pesar de tener 36 años, sigue teniendo buenos números. Tiene un récord de 6-2 con una ERA de 3.18 y un WHIP de 0.99. En las 82 entradas lanzadas en 14 partidos esta temporada, tiene 79 ponches a su nombre. No será un reemplazo directo para Steele, pero es una opción de intercambio asequible.

A medida que los Cubs buscan en el mercado el mejor ajuste, el nombre de Kelly debe estar definitivamente en esa lista. Y si Kelly no es la respuesta, alguien más tiene que serlo, porque el reloj está corriendo.