Jugador inesperado prolonga temporada de Celtics vs Knicks
La ausencia de Jayson Tatum requería que nuevos jugadores de los Celtics dieran un paso adelante para prolongar su serie contra los Knicks. Y ciertamente, varios de ellos lo hicieron, en un quinto partido en el que Boston arrasó a Nueva York por 127-102, dejando la serie 3-2 a favor de los dirigidos por Tom Thibodeau.
Derrick White fue quien lideró la ofensiva, castigando una y otra vez desde el perímetro, para terminar con 34 puntos. Jaylen Brown no se quedó atrás y aportó con 26 puntos y 12 asistencias. Pero aunque el desempeño de ambos era esperado, considerando que son los dos mejores jugadores disponibles para Joe Mazzulla, hubo una estrella que no estaba en los planes de nadie: Luke Kornet.
El papel de Luke Kornet
El eficiente interior tuvo una actuación sobresaliente para compensar otra noche para olvidar de Kristaps Porzingis (un punto y un rebote en 12 minutos como titular). Mientras que los Celtics perdieron los minutos con el letón por 12 puntos, ganaron los que tuvieron a Kornet en cancha por 20 unidades. Lejos de ser una casualidad, el gigante de 29 años fue decisivo para esa marca.
Kornet no solo aportó 10 puntos y 9 rebotes con un 5-5 de campo, sino que fue absolutamente determinante en defensa: 7 tapones, para convertirse en apenas el cuarto Celtic de la historia en llegar a esa cifra en un partido de Playoffs -Robert Parish, Kendrick Perkins y Robert Williams fueron los otros tres, recordando que la estadística es oficial desde 1973-.
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El impacto de Kornet
El exBulls, también con su pasado en los Knicks, no suele ver demasiados minutos, al ser el tercer hombre grande de la rotación de Mazzulla. Sin embargo, con un Porzingis cuyo estado y salud ya roza lo injugable, Boston necesitaba de una actuación de este tipo para no ser devorado en la pintura por Nueva York. Y no solo eso no ocurrió, sino que los Celtics ganaron ampliamente esa batalla, aprovechando otro partido repleto de faltas y fallos por parte de Karl-Anthony Towns.
El futuro de Kornet
La actuación de Kornet no solo extiende la temporada para los Celtics, sino que puede haber cambiado su estatus para la próxima Agencia Libre. El interior de Boston es agente libre sin restricciones y, tras una actuación de este tipo, tendrá argumentos para negociar su primer contrato importante, considerando que hasta ahora solo ha jugado por el salario mínimo durante su carrera.
