Shedeur Sanders sorprende, Gary Payton recuerda a dueños de la NFL

El reconocimiento del nombre no te garantiza un lugar en la plantilla, según Gary Payton, cuyo hijo, miembro del Salón de la Fama, sabe que la reputación no es un privilegio. Payton ha vivido toda la trayectoria, desde ver con orgullo cómo su hijo seguía sus pasos hasta enfrentar en silencio las duras realidades fuera de cámara. En el podcast BARS con Brownie y Rab, Payton reveló cómo ha sido realmente ver a su hijo navegar por la liga. Y todo comenzó con Shedeur Sanders.

Shedeur Sanders y su sorprendente deriva en el Draft

Cuando el presentador mencionó a Shedeur Sanders, hijo de Deion Sanders y prometedor prospecto para la NFL, Payton inmediatamente estableció la conexión. “Al igual que el hijo de GP”, señaló el presentador, la historia de Shedeur parecía extrañamente familiar. A pesar de su destacada carrera universitaria y su potencial para la NFL, Shedeur no escuchó su nombre en el primer día del Draft. Esperó. Y esperó. Y luego, nada. En lugar de entrar en la primera ronda, Sanders se desplazó hasta la quinta, finalmente fue seleccionado por los Cleveland Browns. Mientras muchos lo atribuyeron a una “clase de draft débil” o a necesidades de posición, Payton sabía que había algo más.

La frustración de Gary Payton

La paciencia de Payton se agotó cuando su hijo enfrentó los mismos desaires. “Es por eso que ya no digo nada… sólo me enfado cuando realmente tengo que enfadarme, ¿verdad?”, dijo. Y cuando se enfadó, fue por una razón. “Con ellos, lo que hicieron con mi hijo al no seleccionarlo… muchos entrenadores fueron parciales. Especialmente cuando estuvo con Washington con los Brooks. El tipo no le gustaba mi hijo porque yo soy yo o lo que sea”.

La frustración de Payton provenía de ver a su hijo luchar sin el privilegio de un nuevo comienzo, sólo con la sombra de su nombre. Sin embargo, GP sabe que hay una línea delicada que cruzar. “Tenemos que entender que debemos apoyar a nuestro hijo, pero no podemos ponerlo en una situación perjudicial”, explicó. Su prioridad es clara: ganar, estar presente, pero no dar a los equipos una razón para utilizarlo como una excusa para dejar a su hijo en el banquillo.

La carrera de Gary Payton II

Después de todo, la carrera de Gary Payton II tampoco ha sido un cuento de hadas. GP II no fue seleccionado en el draft de 2016, pero logró un lugar en la plantilla a través de la Liga de Verano, estancias con Milwaukee, Washington, LA, y varias convocatorias de la G League. Fue un ciclo interminable de reinicios, pruebas y contratos cortos. Pero Payton está allí para su hijo. Y no tiene intención de alejarse pronto.

El deseo de Gary Payton para su hijo

Así que, cuando tu padre es un miembro del Salón de la Fama con uno de los mejores apodos en la historia de la NBA, podrías pensar que seguir sus pasos es el objetivo, ¿verdad? No para Gary Payton II. Su padre, “The Glove”, dejó claro desde el principio que no quería que su hijo quedara atrapado bajo el peso del legado. “Nunca pienses en ser Gary Payton, sólo sé tú mismo”, dijo el mayor Payton. “Nunca intentes pensar que vas a hacer lo mismo que yo… Sólo te puse ese nombre”. Para él, el nombre era sólo un gesto, no un principio rector.

Dwayne Payton II y su propio camino

Naturalmente, Payton II tomó ese mensaje en serio. Dejó las expectativas y comenzó a trazar su propio camino, incluso eligiendo ir por su segundo nombre, Dwayne. Desde su camiseta hasta las hojas de prensa e introducciones, rara vez usa “Gary”. Y seamos honestos, cuando tu padre tiene nueve honores de Primer Equipo Defensivo y una icónica carrera con los Sonics, ir por “Dwayne” parece un movimiento audaz en sí mismo.

El orgullo de un padre

A pesar de todo, eso no significó que su padre dejara de intentarlo. “Dejo a mi hijo solo mucho porque quiero que entienda que no tiene que estar a mi sombra”, admitió Payton. Y aunque intentó entrenar al viejo estilo -severo y directo- finalmente se dio cuenta de que esto no se trataba de revivir su carrera, sino de dejar que Dwayne construyera la suya.

Dwayne en los Golden State Warriors

Y construirlo, lo hizo. En 2021, Dwayne llegó a los Golden State Warriors. Sin embargo, en GSW, fue acogido como un defensor férreo cuyo esfuerzo ayudó a impulsar su carrera hacia el título de 2022. Durante la carrera por el título del equipo en 2022, fue el héroe no reconocido, bloqueando a los anotadores, lanzándose por balones sueltos, haciendo el trabajo sucio que no aparece en los resúmenes de los partidos pero que gana juegos. Y, desde la distancia, su padre lo vio todo, no entrenando, no corrigiendo, simplemente orgulloso. ¿Y sinceramente? Eso podría haber sido la mejor victoria de todas.