Veterano asombrado, Penske favorece a sus chicos, los declara los mejores

Los pilotos de Penske son conocidos por aumentar la intensidad en la postemporada. Si observamos la victoria del campeonato de Joey Logano el año pasado, con una única victoria en la carrera de Nashville, una suerte de rotura en Charlotte Roval, y encontró el ritmo correcto durante las carreras de playoffs esenciales. Mientras que una parte de los aficionados lo etiquetaron como el campeón no merecido, el equipo #22 siguió el libro de reglas y consiguió el trabajo hecho. Por lo tanto, si hay un plan para el éxito en la era Next Gen, es empezar lento y asegurarse de reservar su boleto de playoffs con una victoria en la temporada regular. Pero algo inusual está sucediendo este año. Austin Cindric abrió el camino para el equipo Penske en Talladega con una victoria, y la semana siguiente, Joey Logano añadió otra victoria al tablero. Fue la victoria más estilo Logano que llegó después de 12 precauciones y un tiempo extra. Entrando en el fin de semana de Texas, Logano sólo había tenido un resultado en el top 10 en 10 carreras esta temporada, y nadie esperaba que ganara. Especialmente después del desahogo por radio y la descalificación en Talladega. Sin embargo, hay algo más en juego en cómo los pilotos del equipo Penske están abordando esta temporada. Y ha llamado la atención de Jeff Burton y Steve Letarte.

Jeff Burton identifica una nueva tendencia en el grupo Penske

Esta temporada, el equipo hermano de Ford ha sido consistentemente rápido, y sus esfuerzos dieron frutos, gracias a Cindric y Logano. Diablos, si no fuera por una serie de DNFs para Ryan Blaney junto con los problemas del motor, él tendría al menos unas pocas victorias este año. Y el impulso de la temporada temprana no es algo por lo que el equipo Penske sea famoso. Entonces, ¿qué ha cambiado este año y cómo podría afectar esto a su estrategia habitual en los playoffs de este año?

“Sí, nunca me sorprende cuando Joey Logano gana. Siempre encuentran una forma de hacerlo. Los coches de Penske en millas y medias, sería difícil decir que no son los más rápidos en millas y medias. Mira la afiliación, mira lo que el #21 ha estado haciendo con Josh Berry en la milla y media. Ganó en Vegas, llegó aquí liderando la carrera, se da la vuelta. El coche #2 corriendo en la delantera, lideró vueltas, ganó una etapa. Blaney y Logano, les tomó un tiempo atravesar el pelotón. No pasaron simplemente de atrás hacia adelante. Les tomó todo el día llegar allí, pero cuando llegaron y consiguieron aire limpio, estaban volando”, compartió Jeff Burton durante el programa post-carrera de NASCAR.

“Creo que todos los coches de Penske son realmente, realmente buenos, son realmente rápidos, y se notó. La pregunta es, ¿van a ser buenos en el momento correcto? Eso es lo que ha sido tan especial sobre Penske en los últimos años. En esta época del año, están funcionando mejor ahora de lo que lo han hecho, en mi opinión. El #22 ha sido la verdadera pregunta. No hay Top 5 hasta hoy, eso no ha sido un año típico para ellos”, añadió Burton.

Blaney asume la culpa por la oportunidad perdida

Los reinicios cambiaron el resultado total de la carrera en Texas. Con 50 vueltas para el final, la carrera estaba llena de precauciones y reinicios. Si la carrera hubiera tenido que ir en verde, los likes de Kyle Larson o Tyler Reddick habrían ganado la carrera, ellos eran la clase del campo en las carreras largas. Sin embargo, las cosas no salieron a su favor, de hecho, hubo un momento en que Michael McDowell estaba al mando de la carrera con 15 para el final, y ahí es donde Blaney tuvo su oportunidad de hacer su movimiento. Reflexionando sobre su día y las oportunidades perdidas, el piloto del coche #12 dijo, “La única vez que no elegí el carril exterior, el 71 tomó la delantera y luego no pude recuperarla. Simplemente un piloto tomando decisiones aburridas y no haciendo su trabajo… El coche 12 era un coche rápido hoy. Simplemente no puedo hacer nada bien últimamente. Espero que esto se resuelva por sí solo”.

La buena noticia para Blaney y el equipo #12 es que terminó con un resultado en el top 5, que fue su tercero en las últimas cuatro carreras. A pesar de no haber podido conseguir una victoria, actualmente se sitúa séptimo en la tabla de puntos, bien por encima de la línea de corte.