Penske en problemas: sus pilotos estrellas bajo fuego de inspector

El propietario del equipo de carreras, Roger Penske, está enfrentando una serie de problemas en su propio terreno. En la 109ª edición de las 500 millas de Indianápolis, una carrera que Penske ha dominado como ningún otro, se convirtió en un desastre cuando sus pilotos estrella, Josef Newgarden y Will Power, no pasaron la inspección técnica durante la clasificación del Top 12 del domingo. Esto no es solo un mal día; es un duro golpe para un equipo acostumbrado a tomar las decisiones, y ahora están luchando por salvar lo que pueden de este lío.

El equipo Penske en problemas

Josef Newgarden, el hombre que ha ganado las 500 millas de Indianápolis en dos ocasiones consecutivas, ni siquiera pudo conducir su coche durante la clasificación. En cambio, estaba corriendo por el infield, pareciendo a punto de estallar un vaso sanguíneo mientras todos los demás estaban destrozando la pista. Will Power y Scott McLaughlin no tuvieron mejor suerte. McLaughlin, quien fue el poleman del año pasado, tuvo un grave accidente durante la práctica de la mañana, y el equipo Penske simplemente tiró la toalla, decidiendo que no valía la pena ponerlo en la pista para el Top 12.

¿Por qué fueron descalificados los coches de Penske?

La razón detrás de las descalificaciones es una violación técnica tan simple como condenatoria. Kevin Blanch, director técnico de IndyCar, reveló que los coches de Newgarden y Power tenían “una violación de ajuste del cuerpo en el atenuador trasero”.

El atenuador trasero es una pieza de especificación que no se puede modificar; es un dispositivo de seguridad diseñado para absorber y reducir la fuerza de los impactos. Pero el equipo Penske había rellenado una costura en él, un intento de cerrar el flujo de aire y reducir la resistencia, lo que podría mejorar potencialmente la velocidad en línea recta. Se supuso que la modificación era un intento de obtener una ventaja aerodinámica. Esta modificación, sin embargo, cruzó la línea, y IndyCar no lo permitió.

Consecuencias para el equipo Penske

Este es un gran revés para Roger Penske y su equipo, ya que con esta descalificación en juego, los tres coches de Penske compartirán la cuarta fila para comenzar las 500 millas de Indianápolis. McLaughlin comenzará en el décimo lugar, Newgarden en el undécimo y Power en el duodécimo, y será una tarea difícil para ellos lograr el triplete este año.

Un nuevo campeón en el horizonte

Por primera vez desde 1983, un piloto novato ha ganado la pole para las 500 millas de Indianápolis. Robert Shwartzman nunca ha competido en óvalos en su vida, pero gracias al grave error por parte del equipo Penske, pudo aprovechar la oportunidad. Clasificado tercero en la primera ronda del Top 12 del domingo, se llevó la pole con una velocidad media de 232.790 mph.

Shwartzman comenzará en la primera fila junto a los experimentados pilotos, el dos veces ganador de las 500 millas de Indianápolis, Takuma Sato, y el piloto de Arrow McLaren, Pato O’Ward. Sin duda, será una emocionante competencia, dado que los pilotos del equipo Penske buscarán una carrera de redención, mientras que también existe la posibilidad de una gran sorpresa.