Yankees: $162M Ace habla sobre perder a Gerrit Cole toda la temporada

Cuando Gerrit Cole fue oficialmente descartado con una lesión en el codo a principios de esta temporada, la temporada de los Yankees no solo perdió su ancla, sino su identidad. Cole no era solo el as de la rotación; era el que marcaba el tono del equipo, una presencia tan constante y dominante que su ausencia se sintió surrealista. El Bronx zumbaba con incertidumbre. Los titulares gritaban sobre cómo los Yankees sobrevivirían sin su ganador del Cy Young. Sin embargo, dentro del vestuario, los jugadores se vieron obligados a recalibrar en silencio. Fue entonces cuando la realidad de Carlos Rodon cambió. Empujado al papel de as de facto, el zurdo, que había soportado una brutal campaña 2023 después de firmar un contrato de $162 millones. A pesar de un cambio de rumbo en 2024, sabía que el foco de atención sería intenso. Su regreso ya no era solo personal. Era estratégico. Era simbólico. Y venía con expectativas que solo habían crecido más pesadas a la sombra de Cole. Pero Rodón, con su estilo inusualmente sobrio, no se echó atrás. No intentó jugar al héroe, y no endulzó lo que significaba perder a Cole.

“Es solo una de esas cosas”, dijo Rodón. “Obviamente, es difícil no tener a Gerrit este año. ¿Y qué podría haber sido este año con él? ¿Dónde estaríamos ahora? Pero eso es a posteriori, y eso queda atrás”.

Es una respuesta lúcida, parte decepción, parte realismo. Rodón no niega el vacío que dejó Cole, pero tampoco se sumerge en los “qué pasaría si”. En cambio, abraza el momento con un borde tranquilo, encarnando la mentalidad de ‘el siguiente hombre en pie’.

“No cambia mi mentalidad”, dijo. “Haces tu trabajo”. Eso es lo que importa. En lugar de inclinarse hacia las hipótesis, Rodón se ha inclinado hacia la oportunidad. Su material parece más afilado, su voz más firme, y su fuego inconfundible. En ausencia de Cole, no está tratando de ser una réplica exacta, solo la mejor versión de sí mismo.

“Y creo que [Cole] va a ser bastante bueno por mucho tiempo después de esto, seguro”, agregó Rodón. Esa es la clase de percepción que esta rotación de los Yankees está tratando de transmitir: constante, discreta y silenciosamente segura.

La temporada de redención del reemplazo de Gerrit Cole en pleno apogeo

Carlos Rodón entró en 2025 con un chip en el hombro y algo que demostrar. Después de un brutal debut en 2023 con los Yankees, marcado por abucheos, una ERA inflada y el escrutinio público, muchos se preguntaban si los Yankees habían cometido un error de $162 millones. 2024 fue mejor. Parecía haberse asentado y asimilado las expectativas de la organización y los fanáticos, y sus números mejoraron. Luego Gerrit Cole cayó, y de repente, se esperaba que Rodón no solo se recuperara; se esperaba que liderara. Y en lugar de alejarse de ese foco de atención, el zurdo ha tomado la narrativa y la ha dado vuelta. No perdió tiempo en hacer una declaración.

El 18 de abril contra los Rays, Rodón entregó su primera joya imparcial del año, seis entradas sin carreras, nueve ponches y solo dos hits permitidos en una sólida victoria de los Yankees 1-0. La recta era eléctrica, alcanzando las 97 mph, y el equipo en el Yankee Stadium zumbaba con un sentido de, finalmente. Justo una semana después, el 29 de abril, Rodón coqueteó con la perfección durante 5 entradas contra los Orioles antes de terminar con siete ponches a lo largo de seis entradas dominantes. El comando era nítido, el ritmo era asertivo, y el movimiento, del tipo perfecto, estaba de vuelta.

Para cuando llegó mayo, Rodon no solo estaba armando actuaciones estelares sino que estaba demostrando una vez más que es una fuerza a tener en cuenta como uno de los mejores lanzadores zurdos en el béisbol. Durante un juego contra Oakland el 10 de mayo, logró ponchar a 10 bateadores en seis entradas, dominando la alineación de los A’s con una combinación de rectas y sliders. Esta no era la versión tentativa e inconsistente de Rodón de la temporada pasada. Este era el bulldog que los Yankees pensaron que estaban obteniendo, un hombre que no solo lanza, sino que marca un tono.

Rodon no está tratando de reemplazar a Gerrit Cole. Él sabe mejor. “Lo quieres en el montículo. Es tan dinámico y genial para nosotros”, dijo. “Gana muchos juegos”. Pero lo que Rodón está haciendo es exactamente lo que los Yankees necesitaban: presentarse, concentrarse y asegurarse de que la rotación no se derrumbe sin su as. No solo está recuperando la confianza, sino que lidera desde el frente, un viaje ardiente a la vez.